Emigranten Trudy Alijk en Diana de Graaf zien in hun omgeving hoe de Grieken zuchten onder de schuldencrisis. Zelf maken ze zich vooral zorgen om hun kinderen.

In de supermarkt in Stoupa, het Peleponnesische kustplaatsje waar Trudy Alijk woont, staat een grote bak waar klanten etenswaren in kunnen doen. De inhoud gaat naar de voedselbanken. Die bak, zegt Alijk, was er vroeger niet.

Uitgestorven restaurants
Ook ziet ze tegenwoordig vaak uitgestorven restaurants in Stoupa. De Grieken kunnen zich een restaurantbezoek niet meer veroorloven, en de toeristen blijven weg omdat ze nu 's avonds in hun appartement koken, meent Alijk.

Onlangs was ze in de stad Korinthe, en daar kon ze al geen enkele Griekse taveerne meer vinden. Normaal gesproken was er een op elke hoek van de straat, zegt ze, nu zijn er alleen een paar goedkope fastfoodrestaurants.

En dan zijn er de vrouwen die op de grond rond haar huis paardensla en andere groenten weg snijden. Die eten ze volgens Grieks gebruik met wat olie en citroen, legt Alijk uit. 'Vroeger zag ik deze vrouwen ook, maar sporadisch. Tegenwoordig zijn ze er elke dag en is de grond helemaal kaal geplukt. Deden ze het vroeger uit traditie, nu hebben ze gewoon honger.'

Minder inkomsten
Trudy Alijk woont sinds 1981 in Stoupa en is getrouwd met een Griek, een visser. Ook thuis laat de crisis haar sporen achter. Als verhuurder van vakantiehuizen ziet Alijk de laatste drie jaar minder boekingen binnenkomen.

Bovendien heeft ze er concurrentie bij van Britse expats die flink wat huizen in de omgeving van Stoupa hebben gekocht. 'Zij verhuren nu ook hun vakantiehuizen. En het is algemeen bekend dat Britse toeristen liever huren van landgenoten dan van Grieken.'

Alijks man, die visser is, verdient ook minder. 'In het hoogseizoen is de vraag naar vis nog groot, maar in het laagseizoen is het veel minder geworden. Je zou het misschien niet denken, maar vis is hier een duur product.'

Belasting
En dan hebben ze - als klap op de vuurpijl - deze zomer flinke belastingaanslagen ontvangen. 'Juist nu ons inkomen naar beneden gaat, is de regering overal belasting op gaan heffen', verzucht Trudy. 'Begrijp me niet verkeerd, ik vind het goed dat er eindelijk een degelijk belastingsysteem is, maar dat hadden ze al veel eerder moeten doen.'

Ook voor Diana de Graaf komen de aanslagen als een onaangename verrassing. 'Ze heffen ineens belasting op het oppervlakte van ons huis. Als we niet betalen, sluiten ze de stroom af.'

De Graaf is reisleidster in Griekenland en woont al 26 jaar in de badplaats Tolo. Ze weet nog niet of ze haar baan kan houden want ook in Tolo lopen de boekingen terug.

Net als Alijk is ze getrouwd met een Griek; om precies te zijn een ambtenaar. Volgens velen is Griekenland in deze situatie beland mede door het uitgedijde, stroperige ambtenarenapparaat. Ambtenaren zouden lui en corrupt zijn en een veel te hoog salaris te ontvangen.

Ambtenaren ontslagen
'Dat beeld klopte deels wel', zegt De Graaf. 'Maar er is veel veranderd. Veel ambtenaren zijn ontslagen en je krijgt nu echt geen baan meer omdat je toevallig bent bevriend met een andere ambtenaar.'

Bovendien wordt er dit jaar flink gesneden in de salarissen, zegt De Graaf. Haar 59-jarige echtgenoot heeft zijn inkomen zien halveren. 'Hij krijgt ook bijna geen toelages meer, zoals een dertiende maand of vakantiegeld. Veel gezinnen leefden op die extra toelages.'

'Op allerlei manieren probeert de regering nu aan geld te komen', zegt De Graaf.
'Terwijl wij dat helemaal niet hebben. De crisis gaat vooral over de rug van de gewone Griek.'

Zuinig
Zowel Trudy Alijk als Diana de Graaf denkt zich voorlopig wel te redden. De een heeft wat geld gespaard en de ander heeft haar huis al afbetaald. Ze doen het wel zuiniger aan. Geen luxe producten meer of dure merken, en ook geen uitstapjes meer of vakanties.

Meer zorgen maken ze zich over de toekomst van hun kinderen. 'Als het geld er niet is, dan vertrekken jullie maar naar Nederland', heeft De Graaf al tegen haar zonen gezegd. De een is werkloos, vertelt ze, en krijgt geen uitkering en de ander is in dienst; in Griekenland geldt nog de dienstplicht.

'Dat is ook niet goedkoop', zegt De Graaf, 'want ’s avonds en in de weekenden krijgen ze wegens bezuinigingen geen maaltijd meer. Maar ze moeten dan natuurlijk toch eten. Bovendien krijgen ze maar 6 euro soldij per maand. Er zijn ouders die door de dienstplicht geen geld meer hebben om hun kinderen te laten studeren.'

Slapeloze nachten
'Soms heb ik slapeloze nachten door alles wat er gebeurt', zegt Alijk, 'maar mijn man blijft positief. Hij is opgeleid tot econoom en hij heeft de crisis wel zien aankomen. 'Maak je geen zorgen', zegt hij me, 'want als je vanuit historisch perspectief naar de economie kijkt, is het altijd zo gegaan. Het komt wel weer goed'.'rnw.nl

Als de onderhandelingen tussen de Griekse overheid en banken zijn afgerond, moeten de financiële bijdragen van het Internationaal Monetair fonds (IMF) en de Europese Unie mogelijk omhoog, zo meldt Eurocommissaris Olli Rehn vandaag aan persbureau Dow Jones.
De gesprekken in Athene zijn vandaag hervat, waarin onder anderen de hoogte van de financiering van de Europese Centrale Bank (ECB) wordt besproken. Athene hoopt nog deze week tot bevredigende afspraken te kunnen komen tussen de betrokken partijen. Charles Dallara, de voornaamste onderhandelaar die deelneemt aan de gesprekken namens de banken ontmoet premier Lucas Papademos vanavond om de onderhandelingen voort te zetten.

De gesprekken gaan over de voorwaarden van het kwijtschelden van zo’n vijftig procent van de Griekse staatsschuld, een bedrag van meer dan honderd miljard euro. Als de onderhandelingen niet slagen, dreigt Griekenland failliet te gaan en lijkt een vertrek van het land uit de eurozone onvermijdelijk. De Europese schuldeisers hebben een akkoord als voorwaarde gesteld voor nieuwe financiële steun. Griekenland is daar afhankelijk van: eind januari moet het land weer zo’n twintig miljard aan rentebetalingen doen en dat geld is er niet.

Dallara verklaarde van de week dat de obligatiehouders een “maximaal aanbod” hadden gedaan waarmee de kwijtschelding vrijwillig zou kunnen plaatsvinden. De ministers van Financiën van de Europese Unie spoorden de Griekse regering en de banken eerder deze week aan verder te onderhandelen. Momenteel is het resultaat ‘onvoldoende’.

Rehn sprak vandaag in het World Economic Forum in Zwitserland:

“Er wordt een pakket voorbereid dat de weg vrijmaakt voor een duurzame oplossing voor Griekenland. Dat pakket bevat een herziene analyse van de schuldenaflossing, waaruit blijkt dat er een grotere behoefte is aan financiering vanuit de officiële sector.”
Verder roept Rehn landen als de Verenigde Staten op een vergroting van de IMF-fondsen niet te blokkeren, ook wanneer ze zelf niet direct willen bijdragen:

“Het is van belang dat alle belangrijke leden van het IMF bijdragen aan een verhoging van de middelen, inclusief de VS omdat zij al vele malen hebben onderstreept hoe belangrijk het is dat de eurozonecrisis opgelost moet worden. Als een land geen concrete bijdrage kan doen, is het wel van belang dat een totaal akkoord niet geblokkeerd wordt.”.nrc.nl

De Griekse Eilanden
Het land verkeert in een diepe financiële crisis, en balanceert op de rand van een bankroet, maar toch is Griekenland, het land van de goden en tempels, als vakantiebestemming onverminderd populair. En dat is maar goed ook voor de inwoners van het land van de Ouzo en de souvlaki. Ben je op zoek naar een heerlijjke zonbestemming waarbij je tevens een goede balans tussen strand en cultuur kunt beleven? Dan zijn de Griekse eilanden mogelijk de ideale bestemming voor een heerlijke gezinsvakantie.
Bij gezinnen zijn met name de grote Griekse eilanden Kreta, Rhodos, Kos en Corfu ’s zomers enorm populair. Het aanbod aan verblijfsaccomodaties is hier ook zeer gevarieerd, zo kun je er een appartement huren, of een hotelkamer of bij particulieren verblijven. Opvallend is dat er hier de afgelopen jaren (net als in Turkije) ook steeds meer all inclusive accommodaties bijgekomen zijn.
Vervelen is niet aan de orde, want je kunt volop op zoek naar het klassieke Griekenland, de bakermat van de beschaving, en er zijn heel veel historische bezienswaardigheden. Ook culinair kun je in dit land prima aan je trekken komen. Wie wil er nu niet heerlijk op een terrasje aan het strand zitten met in de ene hand een glas wijn en in de andere een broodje met tzatziki?

De toekenning van nieuwe financiële steun aan Griekenland staat niet op de agenda van de EU-top van maandag.

Dat liet de Duitse bondskanselier Angela Merkel donderdag weten op een persconferentie met de Spaanse premier Mariano Rajoy.
Volgens Merkel is het rapport van de toezichthouders op Griekenland maandag nog niet klaar. ''We zullen het rapport niet hebben, wat betekent dat we echt over groei zullen moeten praten en moeten proberen het begrotingspact af te sluiten'', aldus Merkel.
De onderhandelingen tussen de Grieken en de banken over schuldverlichting zijn volgens de bondskanselier ''op de goede weg''.
''Op basis daarvan wordt het tweede programma voor Griekenland opgesteld, waarin Griekenland ook moeten aangeven wat zijn extra verplichtingen zijn.''
Reddingsfonds
Rajoy benadrukte het belang van de snelle invoering van het permanente reddingsfonds voor eurolanden (ESM). Een dag eerder gaf hij nog aan dat dit fonds groter moet worden dan nu wordt beoogd.
''Hoe groter het fonds is, des te kleiner is waarschijnlijk de kans dat we het moeten gebruiken. Maar het belangrijkste is dat we nu een mechanisme hebben en dat het operationeel wordt.''nu.nl

Een akkoord tussen private schuldeisers en Griekenland is dichtbij, maar levert te weinig op om de Griekse schuldenlast op termijn weer houdbaar te maken.

Dat zei Europees commissaris Olli Rehn (Monetaire Zaken) donderdag in een interview met persbureau Reuters.
Het resterende gat moet worden opgevuld door de eurolanden en Europese instituties, stelde Rehn. Op die manier moet de Griekse schuldenlast uiteindelijk worden teruggebracht tot ongeveer 120 procent van het Griekse bruto binnenlands product (bbp)

Onderhandelingen
''We bereiden een pakket voor dat de weg naar een houdbare oplossing voor Griekenland zal effenen'', zei Rehn. ''Op basis van de nieuwe analyses is daarbij waarschijnlijk ook geld uit de publieke sector nodig. Maar niets dramatisch.''
Europa en het IMF zegden Griekenland in oktober nog eens 130 miljard euro aan nieuwe noodleningen toe. Hieraan werd onder meer de voorwaarde verbonden dat door afschrijvingen van private crediteuren de Griekse schuld zou dalen tot 120 procent van het bbp in 2020.
Volgens ingewijden brengt de bijdrage van banken en andere financiële instellingen de schuld echter niet verder terug dan 125 tot 127 procent. Hierdoor zou er een gat overblijven van 12 tot 15 miljard euro.
Volgens ingewijden is dat ongeveer het bedrag dat de Europese Centrale Bank (ECB) kan bijdragen door zijn Griekse obligaties af te waarderen tot de huidige marktwaarde. Op de vraag of de ECB ook een bijdrage aan de steun moet leveren, wilde Rehn niet ingaan.
De Jager
Minister Jan Kees de Jager (Financiën) zei in een reactie dat een extra bijdrage van de eurolanden niet aan de orde is en niet besproken is in het overleg van de ministers van Financiën van de eurolanden begin deze week.
Hij wil eerst de onderhandelingen met de private sector over een grotere bijdrage aan het kwijtschelden van de Griekse schulden afwachten.
Lagere rente
Rehn verwacht dat de onderhandelingen over de kwijtschelding van Griekse schulden nog deze maand worden afgerond. Volgens berichten in de Griekse media zouden de banken en andere financiële instellingen inmiddels genoegen nemen met een lagere rente op nieuwe Griekse obligaties dan de 4 procent die eind vorige week overeen werd gekomen. Dat percentage was in de ogen van Europese ministers en het IMF te hoog. nu.nl